Tammikuussa 2020 sain yllättävän siunauksen kirjeen muodossa Kazakstanista. Kirjekuori sisälsi 20 tomaatinsiemenpussia. Lajikkeet oli merkitty pusseihin.
Löysin netistä tietoa useista lajikkeista. Tomaatit vaihtelevat kooltaan ja muodoltaan – suurihedelmäisiä, sydämenmuotoisia, pippurinmuotoisia, luumunmuotoisia ja pyöreitä. Niitä on myös saatavilla useissa eri väreissä – punaisia, vaaleanpunaisia, oransseja, violetteja, kaksivärisiä ja raidallisia. Joissakin paketeissa oli merkintä "Pippuri Marialta", "Keltainen Voronkovalta" ja "Amerikasta". Näistä siemenistä ei tietenkään ole tietoa, mutta olen todella utelias, millaisia hedelmät tulevat olemaan. Veljeni Andrey ja hänen vaimonsa Anya antoivat minulle tämän lahjan – olen heille erittäin kiitollinen.
Tomaatit ovat suosikkikasvini. Rakastan kasvattaa niitä, hoitaa niitä, hemmotella perhettäni ja ystäviäni herkullisilla, mehukkailla tomaateilla ja jakaa siemeniä naapureideni kanssa kesämökkiläisillä. Omien siementeni lisäksi kylvin kaikki nämä siemenet, ja naapurini Ljuda antoi minulle kolme muuta lajiketta, jotka myös kylvin.
Päätin istuttaa tomaatteja samaan paikkaan, jossa kasvatin viime vuonna munakoisoja. Minulla on paljon ongelmia munakoisojeni kanssa: niitä hyökkäävät kirppukuoriaiset ja hämähäkkipunkit, niiden latvat nuutuvat, niiden munakoisot putoavat pois – lyhyesti sanottuna se on silkkaa kurjuutta – minun on jatkuvasti torjuttava niitä tuholaisilta. En halua enää kasvattaa munakoisoja.
Istutin kaikki tomaattilajikkeet erillisiin kuppeihin ja merkitsin ne. Lähes kaikki siemenet itävät hyvin. Istutin parhaat taimet erillisiin ruukkuihin ja valitsin niistä kaksi tai kolme parasta.
Istutin kasvihuoneeseen kaksi jokaista lajiketta huhtikuun lopussa. Taimet vaihtelivat: jotkut olivat vahvoja ja kauniita, toiset honteloita ja pitkänomaisia. Jotkut tomaatit eivät vain tuntuneet haluavan kasvaa, ja pensaat olivat pieniä.
Kasvit, jotka eivät olleet aivan yhtä hyviä, pysyivät ruukuissa kasvihuoneessa toukokuun puoliväliin asti, jona aikana ne kasvoivat hieman. Sitten istutin ne avomaahan ja peitin ne peitemateriaalilla ensimmäiset päivät.
Toukokuu oli lämmin ja aurinkoinen, vain muutamia pieniä pakkasia öisin kauden alussa. Mutta 25. toukokuuta alkoivat kylmät sateet, ja yölämpötilat nousivat vain 6–8 °C:een. Koko kesäkuu oli viileä ja sateinen, ja vain muutamia aurinkoisia ja kuumia päiviä oli. Ja heinä- ja elokuun alussa satoi lähes päivittäin. Päivälämpötilat olivat hieman yli 20 °C, ja yöt olivat viileät. Tämä sää ei ole ihanteellinen tomaateille. Siitepöly ei kypsy hyvin, ja joillakin tomaateilla useimmat kukat putoavat pois eivätkä hedelmät muodostu. Mutta tomaatit kasvoivat, kukkivat ja tuottivat hedelmiä.
Jotkut pensaista olivat sairaita - niiden lehdet kellastuivat, latvat nuutuivat, minun piti käsitellä niitä fytosporiinilla, poimia lehdet, leikata latvaversot, niille kasvoi uusia sivuversoja, ja ne tuottivat silti sadon.
Tomaattini olivat kaikki terveitä, ja vain muutamissa uusissa lajikkeissa oli ongelmia. Ehkä siemenet olivat saaneet tartunnan, vaikka desinfioin ne ennen taimien istutusta. Tai ehkä taudinaiheuttaja oli maaperässä. Olemme istuttaneet tomaatteja samaan paikkaan vuosia, mutta joka kevät käsittelemme niitä kasvihuonevedellä, ruiskutamme niitä tautien torjunta-aineilla ja muokkaamme maaperää lisäämällä kompostia, kasvattamalla viherlannoitetta ja kastelemalla fytosporiiniliuoksella.
Mutta olen silti tyytyväinen satoon; minulla on paljon tomaatteja kasvihuoneissa, ja ulkonakin on ihan ok. Nyt on elokuun puoliväli. Poimimme jo joukolla kypsiä tomaatteja kasvihuoneessa, ja tomaatit alkavat kypsyä ulkonakin.
Poimin vihreät vasta kauden lopussa, ennen ensimmäisiä pakkasia.
Nämä ovat tämän vuoden tomaatit, jotka ovat erilaisia muodoltaan, kooltaan ja väriltään.
Pidin todella joistakin lajikkeista - tuottoisia, kauniilla ja maukkailla hedelmillä.
Muissa lajikkeissa oli vain muutama tomaatti - hyvin suuria - 700-800 grammaa.
Kerään ehdottomasti siemenet ja kylvän joitakin lajikkeita taimiksi ensi vuonna.