Kirjoitin jo siitä, mikä hullu kurkku on (tässä), ja nyt kerron teille tämän kiehtovan kasvin hyödyistä ja haitoista. Mutta miksi viikunaopuntia on hyödyllinen puutarhakertomuksessa, ja onko sitä kasvattamisen arvoinen?
Aloitan positiivisesta eli eduista:
- Kasvattaminen on hyvin yksinkertaista, tärkeintä on, että maaperä ei ole liian hapan. Muuten sato on yleensä vaatimaton.
- On tavallista istuttaa villikurkkuja aidan varrelle, ruman näköisen seinän lähelle jne. Ne ilahduttavat sinua kauniilla kukilla yli kuukauden ajan. Sitten ne peittyvät epätavallisiin vihreisiin hedelmiin.
- Myrkyllisyydestään huolimatta kurkun hedelmät ja muut osat sisältävät runsaasti hyödyllisiä aineita – antioksidantteja, C- ja B-vitamiineja, aminohappoja, rasvahappoja ja paljon muuta. Siksi yrttiharrastajat käyttävät villikurkkua kansanlääketieteessä. Sen hoitomuotoihin kuuluvat munuaissairaudet, tulehdukset, ihon punoitus, haavaumat, peräpukamat, hermokipu, reuma, keltaisuus ja paljon muuta.
Mutta haluan sanoa, että vaikka rakastankin lääkekasveja, en ottaisi riskiä kokeilla tällaista lääkettä. Se on loppujen lopuksi myrkyllinen, ja siihen liittyy valtava myrkytys- ja kuolemanriski. Siksi en suosittele kenellekään kokeilemaan sitä. Varsinkin kun turvallisia yrttejä on paljon. - Netissä puhutaan paljon nuorten kurkkujen käytöstä ruoanlaitossa, kuten salaateissa tai muhennoksissa. Väitetysti ne täytyy liottaa vedessä kitkeryyden poistamiseksi. Tämä on kyseenalainen neuvo. Vaikka nuoret kurkut eivät olisikaan myrkyttömiä, pelkäisin silti niiden syömistä. Loppujen lopuksi on olemassa terveellisiä kurkkuja. Ja yllättävää on, ettei kukaan kirjoita niiden mausta – ainakaan minä en löytänyt mitään tietoa. Tämä viittaa siihen, että kaikki niiden syömistä koskevat neuvot ovat vain keksittyjä.
- Se on hyvä hunajakasvi mehiläisille, ja Echinocystis houkuttelee myös muita hyödyllisiä hyönteisiä.
Nyt puhutaanpa siitä, miksi sinun ei pitäisi istuttaa sitä tontillesi:
- Tärkeintä on, että nämä kauniit hedelmät ovat erittäin myrkyllisiä. Lapset rakastavat niitä, ja huolimatta runsaista suurista piikkien määrästä, he yrittävät poimia niitä. Jos ne ovat kypsiä, yksikin kosketus voi aiheuttaa kuoren repeämisen ja myrkyllisen mehun suihkuttamisen iholle. Ja jos lapsi nuolee sormeaan, voi seurauksena olla vakava myrkytys. On tieteellisesti todistettu tosiasia, että jo kuusi grammaa mehua voi olla tappavaa aikuiselle.
- Toiseksi, jos istutat sen kerran tontille ja unohdat hetken (korjaat hedelmät ennen kuin ne puhkeavat), hullu kurkku täyttää koko pihan (siemenet lentävät 5-6 metriä tai hieman enemmän).
- Kukkien haisteleminen tai niiden lähellä istuminen pitkään voi aiheuttaa heikkoutta ja päänsärkyä. Myös allerginen reaktio voi ilmetä.
- Vuohien ja lehmien ei pitäisi antaa syödä hullua kurkkua - maito on kitkerää.
En tiedä kenestäkään muusta, mutta minä kieltäydyn istuttamasta viikunaopuntiaa koristekasviksi pihalleni. Varsinkin kun sen hävittäminen veisi useita vuosia, ja se onnistuisi vain vahvimmilla rikkakasvien torjunta-aineilla.