Kasvatamme puutarhassamme herneitä joka vuosi. Pääasiassa viljelemme sokeri- ja silputtuherneitä, kuten Ambrosia, Alpha, Gloriosa, Detskaya Radost, Chudo Kelvedona ja Russkaya Razmer.
Nuoret herneet sisältävät monia hyödyllisiä vitamiineja ja kivennäisaineita sekä happoja ja ravintokuitua, joilla on suotuisa vaikutus lihaksiin ja luihin, sydän- ja verisuonijärjestelmään ja jotka vahvistavat kehoa. Ja ne ovat myös herkullisia; on niin tyydyttävää poimia nuoria herneitä suoraan pensaasta ja nauttia niistä.
Aina silloin tällöin herneet eivät itä, ja minun on istutettava ne uudelleen. Vaikka jotkut herneistä itävät ajoissa, ne jotka eivät itä, eivät ole edes jyvän arvoisia; ne yksinkertaisesti katoavat.
Pitkään luulin saavani vanhentuneita siemeniä tai että ne olivat yksinkertaisesti mädäntyneitä, kunnes eräänä päivänä löysin kokonaisen kasan herneitä vadelmapelloltani. Kuka oli varastoinut herneitä ja mistä he olivat ne saaneet? Kerroin naapurilleni löydöstäni, ja hän arveli, että hiiret, varikset tai muut linnut saattaisivat varastaa herneitä puutarhasta.
Vanhassa dachassamme, joka sijaitsi 40 kilometrin päässä kaupungista taigassa, liikkui myös hernevarkaita. Löysimme avaamattomia, kokonaisia herneenpalkoja, joiden siemenet oli syöty pois, puutarhapenkistä; useimmiten nämä herneettömiä paloja roikkuivat köynnöksissä. Ja me olimme ymmällämme siitä, kuka varasti herneitämme niin omituisella tavalla.
Kunnes kohtasimme varkaan kasvotusten. Eräänä päivänä saavuttuani dachalle menin heti hernepellolle ja kuulin piikinää. Maaorava juoksi edelläni närkästyneenä kiljaisten. Olen varmaankin keskeyttänyt hänen herneaamiaisensa. Hän oli usein käymässä ja ehkäpä vahvisti itseään muillakin kuin herneillä.
Pojanpoikamme rakastaa nuoria herneitä ja istutamme aina pari kukkapenkkiä, toisen aikaisemmin, toisen hieman myöhemmin, jotta hän voi nauttia niistä koko kesän.
Tänä vuonna törmäsin purppuranherneen siemeniin. Lajikkeen nimi on "Everything is Purple". Päätin istuttaa tämän epätavallisen herneen ja katsoa, miltä se maistuu.
Istutin violetteja herneitä ja toisen lajikkeen aidan lähelle. Siellä kasvoi ennen kirsikkapuu, mutta kitkimme sen juurineen keväällä. Kaikki siemenet itävät siellä. Mutta toisessa paikassa osa herneistä ei itänyt uudelleen.
Millainen on violetti herne, miten se eroaa tavallisista herneistä?
Violetit herneet ovat korkeita; meidän piti lyödä pitkiä seipäitä pitämään lanka paikallaan, koska ne kasvoivat metrin tavallista pidemmiksi ja tuuli saattoi helposti katkaista varret. Niiden varret ja lehdet ovat samanlaiset kuin vihreillä herneillä, ja ne myös kietoutuvat punokseen takertuen tukiin ohuilla, sitkeillä kärhillään.
Mutta kukat eivät ole valkoisia, vaan vaaleanpunaisia-karmiininpunaisia, tuoksuvia, ja palot eivät ole vihreitä, vaan tumman violetteja.
Palot ovat pitkiä, jopa 10 cm, niitä on paljon kasvissa, ne ovat kauniita ja sisältävät suuria herneitä, 9–12 kappaletta, mutta eivät lainkaan violetteja, vaan tavallisia vihreitä.
Nuoret herneet ovat mehukkaita, mutta eivät lainkaan makeita; kypsyessään ne ovat kiinteitä, tiiviitä ja hieman kitkeriä. Niiden maku muistuttaa vihreitä papuja.
Kukaan ei pitänyt violettien herneiden mausta – ei perhe eikä kesämökin naapurit, vain herneasiantuntija – pojanpoika – sanoi, että violetit herneet olivat samanlaisia kuin tavalliset herneet, paitsi että niissä ei ollut sokeria, ja hän söi mielellään kaikki poimitut palot.
Mielestäni näistä herneistä voi tehdä keittoa, lisätä niitä haudutettuihin vihanneksiin ja jopa pakastaa osan sadosta.
Vaikka violetit herneet näyttävät puutarhassa epätavallisilta ja kauniilta, en aio istuttaa niitä enää uudelleen. Alueen koristeluun käytän tuoksuherne monivärisillä perhoskukilla.
Vain tänä vuonna se kasvaa melko heikosti ja lähes kaikki kukat ovat vaaleanpunaisia.