Gladiolus kukki kukkapenkissä,
Kuinka kaunis, kirkas ja pitkä hän onkaan,
Se lentää ylös ja syöksyy taivaalle,
Sen kukat ovat punaisia kuin purjeet,Kuin simpukankuoria meren syvyyksistä,
Kuin ballerinien silkkiset tutut,
Ja korvan päällä oleva nupu ei ole auki,
Kuka tietää, mitä salaisuutta hän pitää.
Meillä kasvoi aina puutarhassamme gladioleja, mutta jostain syystä ne olivat kaikki samanvärisiä, vaaleanpunaisia ja jotenkin rumia. Joka syksy äitini kaivoi sipulit ylös ja säilytti ne kenkälaatikkoon, sitten kuori ne keväällä ja istutti kukkapenkkiin. En pitänyt näistä kukista.
En ollut itse koskaan kasvattanut gladioleja, enkä edes kiinnittänyt niihin huomiota ennen kuin eräänä keväänä, kun kesämökkiläisnaapurini Vera – lepää rauhassa – tarjosi minulle muutaman itäneen sipulin. Kieltäydyin, mutta hän suostutteli minut istuttamaan ne vakuuttaen, että ne olivat hyvin kauniita.
Istutin ne kukkapenkin reunalle. Pian ne kasvattivat pitkät lehtensä ja kukkavartensa – miekat. Muuten, gladioleja kutsutaan myös gladiaattoriJa sitten kukkivat punaiset, vaaleanpunaiset, valkoiset ja valkovihertävät kukat, uskomattoman kauniit. Tässä on, mikä kaunis kimppu se oli:
Ja siitä lähtien gladioleja on kasvanut dachallani. Minulla on vaaleanpunaisia, punaisia, liiloja, violetteja, viininpunaisia, valkoisia ja keltaisia. Ne alkavat kukkia elokuussa ja jatkavat kukintaansa pakkasiin asti.
Sitten kaivan ne ylös, leikkaan varret, ravistan maaperän pois, erotan vauvat, pesen ne, käsittelen niitä tuholaisilta, kuivaan ne ja säilytän laatikoihin jonkin aikaa asunnossa kaapissa, ja laitan ne sitten jääkaapin alahyllylle, jotta sipulit eivät kuivu.
Huhtikuussa otan ne jääkaapista, kuorin ne ja jos niissä on vaurioituneita kohtia, kaavin ne varovasti veitsellä pois ja käsittelen ne briljanttivihreällä. Laitan ne kirkkaaseen, lämpimään paikkaan itämään.
Toukokuun puolivälissä istutan ne avoimeen maahan upotettuani sipulit vaaleanpunaiseen kaliumpermanganaattiliuokseen noin 30 minuutiksi. Tämä tehdään sienitautien ja tuholaisten ehkäisemiseksi.
Lankamadot vahingoittavat joskus sipuleita tuholaisina. En ole koskaan nähnyt muita tuholaisia. Enkä ole myöskään törmännyt mihinkään tauteihin; olen lukenut, että gladiolukset kärsivät usein fusario-lakastumisesta.
Peitän sen muovikelmulla tai peitemateriaalilla, jotta multa lämpenee. Täällä voi vielä toukokuun puolivälissä olla öisin kylmä.
Joka vuosi yritän istuttaa ne uuteen paikkaan ja varmistaa, että ne saavat runsaasti aurinkoa, jotta ne kukkivat kirkkaasti. Kaivan gladiolusten kasvupaikan ja lisään dolomiittijauhoja, jotka vähentävät maaperän happamuutta; kukat eivät kasva hyvin happamassa maaperässä. Jos paikkaa ei ole lannoitettu, lannoitan sitä humuksella ja monimutkaisilla mineraalilannoitteilla, ripottelen hiekkaa kuopan pohjalle ja kastelen sitä fytosporiiniliuoksella.
Jos mukana on pieniä sipuleita, istutan ne erikseen ruukkuun, jotta sipulit pääsevät kasvamaan. Kasvatan kukkia isossa ruukussa, istutan sipulit toukokuun alussa ja pidän niitä kasvihuoneessa. Ne itävät nopeammin ja alkavat kukkia aikaisemmin.
Kesän aikana kastelen, lannoitan, möyhennän maata, mädätän maan, multaan kompostilla ja poistan rikkaruohoja. Sidon gladiolukseni aina seipiin estääkseni niiden kukkien katkeamisen tuulessa. Meidän mökillämme on aina tuulista kesällä.
Kaupoissa on nyt valtava valikoima gladioleja – gladioleja kaikissa kirkkaanvärisissä: yksi- ja kaksivärisinä, suurikukkaisina, kerrattuina, aaltoilevine terälehtineen – se on yksinkertaisesti hämmentävää. En voinut vastustaa kiusausta ostaa kolme pakettia lisää gladioleja.
Istutan ne suureen ruukkuun. Voin jo kuvitella, kuinka kauniisti ne kukkivat.
Kasvatatko gladioleja?